Basta encostar o dedo e, em poucos segundos, as folhinhas se fecham uma atrás da outra, como se a planta estivesse com vergonha. A dormideira encanta crianças e adultos, e o que acontece dentro dela é um dos movimentos mais rápidos do mundo das plantas.
Uma planta, muitos nomes
O nome científico é Mimosa pudica (“pudica” quer dizer tímida). No Brasil ela é chamada de dormideira, sensitiva, maria-fecha-a-porta, malícia e não-me-toques. É uma planta das Américas, da família do feijão, com florzinhas cor-de-rosa em forma de pompom.
Por que a dormideira fecha quando você toca?
A planta não tem músculos. O segredo está em pequenas “articulações” na base de cada folha, chamadas pulvinos. Quando a folha é tocada, a planta envia um sinal elétrico até essas articulações. As células de um dos lados do pulvino soltam água de repente, murcham, e a folha dobra, como uma porta que se fecha.
Se o toque for forte, o sinal corre pela planta e vários ramos se fecham em sequência, e o cabinho da folha inteira chega a se abaixar.
Quanto tempo ela demora para abrir de novo?
Depois de alguns minutos, a planta bombeia água de volta para aquelas células, que enchem de novo, e as folhas se abrem devagar. Em geral, leva menos de meia hora. Se você ficar mexendo o tempo todo, ela gasta energia à toa e enfraquece, então vale brincar com moderação.
E por que “dormideira”?
Porque à noite ela fecha as folhas sozinha, mesmo sem ninguém tocar, e abre de novo de manhã, como se fosse dormir. Esse movimento acompanha o ciclo do dia e da noite.
Para que serve fechar as folhas?
Os cientistas acreditam que é uma forma de defesa. Folhas fechadas parecem murchas e menos apetitosas para os bichos que comem plantas, e o movimento pode derrubar insetos. Além disso, o caule tem espinhos pequenos.
Como cuidar da dormideira em vaso
- Luz: bastante sol ou muita claridade. Na sombra ela fica fraca e se mexe menos.
- Água: mantenha a terra levemente úmida, sem encharcar.
- Vaso: com furo no fundo e terra leve. Vai bem na varanda ou na janela.
- Atenção: tem espinhos pequenos e se espalha fácil pelas sementes; em pastos é considerada planta daninha. No vaso, fica controlada.
- Pets: evite que cães, gatos e outros animais mastiguem a planta.
Gosta de plantas que se mexem? Conheça também a planta carnívora, que captura insetos.
Perguntas frequentes
A dormideira sente dor quando a gente toca?
Não. Ela não tem sistema nervoso nem sente dor. O fechamento é uma resposta automática ao toque, feita com movimento de água dentro das células.
Por que minha dormideira parou de fechar as folhas?
Normalmente é falta de luz ou a planta está cansada de tanto ser tocada. Coloque num lugar mais claro e deixe ela descansar alguns dias.
A dormideira é venenosa?
Ela não é indicada para comer. Evite que crianças e animais mastiguem as folhas e cuidado com os espinhos do caule.
Dormideira gosta de sol?
Sim. Ela gosta de sol ou de muita claridade. Em lugar escuro ela cresce fraca e responde menos ao toque.
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